Как возник теннис

Предшественником тенниса принято считать французскую игру «жё-де-пом» (фр. jeu de paume, дословно игра ладонью). В отличие от современного тенниса в жё-де-пом играли в закрытых помещениях и ладонью. Позже ладонь сменили перчатки, на смену перчаткам пришли специальные биты, а уже потом появились ракетки. Одним из наиболее известных упоминаний тенниса в средневековой литературе является эпизод в исторической хронике Шекспира «Генрих V», где французский дофин в насмешку присылает молодому английскому королю бочонок теннисных мячей. В теннис играли практически все французские короли, Карл IX называл теннис “ одним из самых благородных, достойных и полезных для здоровья упражнений, которыми могут заниматься принцы, пэры и другие знатные особы”.

В 1900 году студенты Гарвардского университете решили организовать турнир для национальных команд. Один из студентов, Дуайн Дэвис, за собственные средства купил серебряный кубок для победителя, а что самое главное, составил правила турнира. Дэвис и двое его друзей выступали за сборную США, которая выиграла в этом турнире, а затем и в следующем в 1902 году. Кубок проводился каждый год и впоследствии был назван «Кубком Дэвиса», который и сейчас является популярным событие в мире тенниса. Начиная с 1920-х годов, профессиональные теннисисты начали зарабатывать деньги, выступая в показательных матчах. Первый профессиональный теннисный матч в истории состоялся 9 октября 1926 года в Нью-Йорке на крытой арене «Медисон-сквер-гарден», в присутствии 13 тысяч зрителей.

Россия не осталась в стороне от всемирного увлечения. Модная игра показалась привлекательной еще при императрице Екатерине II в середине XVIII века. Самый первый корт был изготовлен по ее приказу архитектором Растелли. В XIX веке сформировались теннисные клубы. Николай II, князь Юсупов являлись поклонниками этого вида спорта и участвовали в развитии.

В инициативную группу по развитию тенниса входили любители игры из Петербурга, Москвы и других городов. Во главе стоял знаменитый историк Дмитрий Соловьев. В группу по созданию первого теннисного кружка входил Лев Толстой, поскольку одна из площадок располагалась рядом с его имением в Красной Поляне и семья писателя увлекалась состязаниями.

Первый российский турнир состоялся в 1903 году. Его провели в Санкт-Петербурге в мужском одиночном и парном разряде с участием российских и зарубежных спортсменов. В 1908 году сформировали Всероссийский союз тенниса, который просуществовал до 1918 года.